Indien de buis van Eustachius niet goed werkt, ontstaat onderdruk in het middenoor, waardoor het trommelvlies naar binnen wordt getrokken.
Door de onderdruk kan het slijmvlies in het middenoor geïrriteerd raken en vocht afscheiden, waardoor het middenoor gevuld raakt met vocht in plaats van met lucht. Dit wordt meestal “glue ear” of “lijmoor” genoemd, vanwege de stroperige samenstelling van het vocht.
Hierdoor kunnen klachten ontstaan van een vol drukkend gevoel in het oor en soms van pijn.
Tevens treedt gehoorverlies op, omdat de geluidstrillingen door de aanwezige vloeistof gedempt worden
Indien het vocht ontsteekt kan dit hevige pijn veroorzaken. Men spreekt dan van een middenoorontsteking.